Francesco Paolo Fanizzi: Monitoraggio dei trattamenti di contenimento delle patologie del disseccamento rapido dell’ulivo con tecniche di metabolomica basate sulla risonanza magnetica nucleare (NMR) – Martano (Lecce) 26 febbraio 2016

Cos’è il metaboloma? È l'insieme dei metaboliti che si ritrovano in una cellula, derivano dai nutrienti che assumiamo con la dieta e che vengono trasformati del nostro corpo in metaboliti, molecole che alimentano il metabolismo cellulare, una serie di trasformazioni chimiche che avvengono all'interno della cellula stessa e che ne rendono possibile il funzionamento. In media, il metaboloma di una cellula umana contiene circa 3 mila specie diverse di metaboliti, con concentrazioni e caratteristiche differenti. Cos’è la metabolomica? Per metabolomica si intende l’analisi delle tracce lasciate dai metaboliti. In caso di mutazione cellulare causata da una malattia, grazie all’analisi delle “impronte digitali” lasciate dai processi cellulari dei metaboliti, il Laboratorio di Metabolomica identifica le caratteristiche uniche dei vari tipi di mutazione, ricostruendone i percorsi metabolici alterati, e ne comprende il differente comportamento in termini di sensibilità e di resistenza ai farmaci anti-tumorali. In particolare, la ricerca del Laboratorio di Metabolomica si focalizza sulle malattie metaboliche complesse come il tumore e quelle neurodegenerative come l’Alzheimer. Cos'è la Systems Biology? I sistemi biologici e gli organismi viventi sono estremamente complessi: una miriade di molecole, cellule, tessuti e organi collaborano per permettere a un essere umano di vivere. Ogni giorno, ingegneri e scienziati usano potenti calcolatori per produrre modelli, comprendere il funzionamento e pprogettare sistemi complessi, come automobili sportive o reti elettriche stabili. Nonostante il grado di complessità e le proprietà siano molto diverse, i “systems biologists” utilizzano tecniche di modellazioni simili che combinano i diversi “big data” biologici per creare modelli computazionali in grado di descrivere e predire il comportamento di un sistema biologico. Questo permette di capire sia come funziona un organismo, sia perché si guasta, e come correggere il problema. La Systems Biology si inserisce in questo contesto, e verrà sempre di più presa in considerazione in attività che includono la salute umana e le biotecnologie.