Intervista al Dottore Agronomo Antonio Bruno sulla Storia dell'Irrigazione e dell'Agricoltura Romana

 Intervista al Dottore Agronomo Antonio Bruno sulla Storia dell'Irrigazione e dell'Agricoltura Romana

RICOSTRUZ. DI POMPA ROMANA RINVENUTA NEGLI SCAVI DELLA METRO DI LONDRA

Intervistatore: Buongiorno Dott. Bruno, grazie per aver accettato di parlarci dell'agricoltura romana. Partiamo dal ruolo centrale dei cereali nella dieta romana. Quanto era importante l'irrigazione per la loro coltivazione?

Dott. Antonio Bruno: Buongiorno, è un piacere essere qui. Sì, i cereali erano un elemento fondamentale dell'alimentazione romana e la loro coltivazione dipendeva strettamente dall'acqua. La stagione delle piogge era cruciale, ma quando questa non era sufficiente, l'irrigazione diventava essenziale per garantire rese adeguate. In particolare, le tecniche di maggese e rotazione delle colture, conosciute sia dai Greci che dai Romani, erano utilizzate per migliorare la fertilità del terreno.

Intervistatore: Potrebbe approfondire l'importanza dei sistemi di irrigazione in diverse regioni dell'Impero Romano?

Dott. Antonio Bruno: Certamente. I Romani adottarono diverse tecniche di irrigazione a seconda delle condizioni ambientali. Ad esempio, in Etruria, Varrone documenta che un singolo seme, con sufficiente irrigazione, poteva dare un raccolto quindici volte maggiore rispetto alla semina iniziale. In queste aree, l'irrigazione non era solo un complemento, ma un elemento vitale per affrontare le estati secche. I Romani utilizzavano canali di vari materiali – legno, argilla, pietra – e svilupparono anche il calcestruzzo romano, che permise loro di costruire opere imponenti come gli acquedotti, alcuni dei quali funzionano ancora oggi.

Intervistatore: Quali differenze regionali esistevano nelle tecniche di irrigazione?

Dott. Antonio Bruno: Le differenze erano significative e dipendevano dalla geomorfologia e dalla disponibilità d'acqua. Nel Mediterraneo, in particolare in Nord Africa e nelle regioni orientali, i Romani stabilirono sistemi di irrigazione permanenti che consentivano la coltivazione in aree altrimenti aride. In Libia, per esempio, utilizzarono muri terrazzati per raccogliere il limo delle acque alluvionali. In Italia, i sistemi di drenaggio erano comuni nei frutteti e nelle colture a pascolo, meno nei vigneti e negli oliveti. Anche il processo di centuriazione romana, la divisione della terra in aree uguali, era spesso legato ai sistemi di irrigazione.

Intervistatore: E per quanto riguarda i giardini e le colture frutticole?

Dott. Antonio Bruno: I giardini erano un elemento essenziale nelle proprietà agricole romane, spesso irrigati per garantire la crescita di vari alberi da frutto. Il pomarium, il giardino dei meli, era comune e includeva una varietà di alberi come mandorle, noci, fichi e più tardi specie introdotte dall'Oriente come ciliegie e pesche. La pratica dell'innesto era molto diffusa, come indicato da Columella, per migliorare la qualità delle specie locali e introdurre varietà più resistenti.

Intervistatore: I Romani esportarono queste tecniche in altre parti del loro impero?

Dott. Antonio Bruno: Assolutamente sì. Le competenze ingegneristiche dei Romani si diffusero in tutto il bacino del Mediterraneo, fino alla Gallia, alla Penisola Iberica e alle coste africane. Nei deserti libici, per esempio, furono implementate tecniche di agricoltura secca che aumentarono notevolmente la produttività. In Medio Oriente, i Romani migliorarono i sistemi di irrigazione esistenti e costruirono nuove infrastrutture, come le opere di Traiano. Inoltre, introdussero riforme amministrative che includevano incentivi fiscali e regolamenti per l'uso delle risorse idriche.

Intervistatore: Quali erano le implicazioni sociali ed economiche di queste tecniche?

Dott. Antonio Bruno: Le tecniche di irrigazione romane erano strettamente legate a questioni sociali e ambientali. La distribuzione dell'acqua doveva essere gestita con attenzione, in modo da soddisfare le esigenze agricole senza trascurare quelle urbane. Questo equilibrio era fondamentale per la stabilità economica e sociale. In effetti, la gestione efficiente delle risorse idriche contribuì non solo alla prosperità agricola, ma anche al benessere delle città romane.

Intervistatore: Grazie per queste interessanti informazioni, Dott. Bruno. Vuole aggiungere qualcosa per concludere?

Dott. Antonio Bruno: Grazie a voi. Vorrei solo sottolineare che l'abilità dei Romani nel gestire l'acqua e nell'applicare le tecniche agricole avanzate è una testimonianza della loro capacità di adattamento e innovazione. Le loro opere idrauliche hanno lasciato un'impronta duratura che continua a influenzare le pratiche agricole moderne.

Intervistatore: Grazie mille per il suo tempo e per le sue preziose informazioni.