Ricerche sulla Xylella mediante la tecnica della q-pcr: la tesi di Laurea di un salentino

TESI DI LAUREA SULLA XYLELLA DEL DOTT. UMBERTO CAPUTO

Attualità 28/05/2016 | 10:47

Il dott. Umberto Caputo - originario di Porto Cesareo - ha scritto una tesi di Laurea sulla Xylella Fastidiosa, laureandosi in Scienze Biologiche all'Università degli Studi del Piemonte Orientale Amedeo Avogadro di Alessandria. 'Cosa mi ha spinto? L'amore per la mia terra'

Dal Salento. L’impatto sul territorio dell’emergenza xylella ha, lo scorso marzo, oltrepassato i confini locali, giungendo nelle aule universitarie del nord Italia. Un case study ‘ad hoc’ analizzato dal dott. Umberto Caputo, originario di Porto Cesareo e laureatosi lo scorso marzo in Scienze Biologiche presso il Dipartimento di Scienze e Innovazione Tecnologica presso l’Università degli Studi del Piemonte Orientale Amedeo Avogadro di Alessandria. La tesi in fisiologia vegetale con il titolo di “ricerca di xylella fastidiosa in estratti fogliari di olivo mediante la tecnica della q-pcr” è stata, peraltro, anticipata da uno stage effettuato in compagnia degli esperti dell’Università del Salento. Un vero e proprio monitoraggio dello stato fisiologico di piante di olivo in uliveti sperimentali assieme a COPAGRI Puglia. Stamattina, la redazione di LecceNews24.it è riuscita a contattare telefonicamente l’autore della medesima tesi:«Essendo per me un argomento particolarmente familiare – dice Umberto Caputo in una brevissima intervista alla nostra testata – ho ritenuto interessante farlo conoscere ai professori e ai membri della Commissione presenti al mio esame finale».

«Una tesi – spiega – divisa in diversi capitoletti che descrive la situazione venutasi a creare in seguito al ritrovamento del patogeno da quarantena ‘xylella fastidiosa’ sugli alberi di olivo affetti da CodiRo.  Non poteva, insomma, lasciarmi indifferente. L'amore per la mia terra, il desiderio di contribuire in qualche modo alla salvaguardia del nostro patrimonio paesaggistico, mi ha spinto a elaborare una tesi sull'argomento al fine di sensibilizzare docenti, ricercatori e studenti di un’altra università».

Queste le tematiche affrontate:

microbiologia del batterio;

sviluppo della malattia;

trasmissione del batterio;

gli insetti vettori;

misure agronomiche;

ed infine diagnosi della malattia, così come tecniche di diagnosi per l’identificazione in real time PCF della Xylella Fastidiosa.

Nella completissima relazione, spazio anche alle Buone Pratiche effettuata da COPAGRI, le cui ricerche sono tese a limitare l’azione del vettore.

   

Fonte: http://www.leccenews24.it/attualita/ricerche-sulla-xylella-mediante-la-tecnica-della-q-pcr-la-tesi-di-laurea-di-un-salentino.htm

Ecologia, ecosistemi e agricoltura

La parola ecologia è oggi sulla bocca di tutti. Nei più svariati contesti questo termine viene usato ora per rappresentare una visione romantica di un modo di vivere più vicino alla natura, ora per fare catastrofiche previsioni sulle conseguenze delle varie attività dell'uomo. L'agricoltura è sul banco degli imputati. Ma è possibile lo sviluppo senza un'agricoltura adeguata? Nelle prossime pagine verranno lanciate alcune proposte, a cominciare dalla necessità di una conoscenza scientifica del problema.

In qualunque luogo della Terra, a parte poche eccezioni, le piante costituiscono una componente immancabile del paesaggio molto più evidente e percepibile di qualsiasi presenza animale. Perché tutto ciò? Qual è la funzione che le piante svolgono nell'ambiente?

Per rispondere a queste due semplici domande si può eseguire uno studio d'ambiente in un luogo facilmente accessibile, nel quale si possa far ritorno anche in periodi diversi dell'anno per poter raccogliere dati relativi alle stagioni successive.

Ecosisterna

Generalizzando i dati raccolti durante uno studio d'ambiente si evidenzia che in un determinato luogo è sempre presente una varietà di comunità animali e vegetali, definite nell'insieme biocenosi; l'habitat di queste biocenosi è di solito indicato col termine biotopo.

L'insieme di una biocenosi e del relativo biotopo costituisce un ecosistema, termine introdotto per evidenziare l'interazione che si viene ad instaurare tra un ambiente fisico e le forme viventi che lo popolano.

Si definiscono elementi abiotici di un ecosistema tutti quei fattori che dipendono dall’ambiente fisico quali il clima, la diponibilità idrica, la composizione del suolo, la quantità di energia solare ricevuta e così via.

Sono invece elementi biotici tutte le diverse forme viventi che popolano un determinato ambiente il comportamento che esse assumono e le modificazioni che realizzano per sopravvivere.

Catene e reti alimentari

Analizzando un ecosistema, il primo aspetto che ci colpisce è il fitto intreccio di rapporti esistenti fra le varie componenti, e soprattutto fra gli esseri viventi che lo popolano.

Osservando  le comunità animali si nota che ogni essere per procurarsi il cibo indispensabile per vivere, dipende da un altro vivente sia esso animale o vegetale; proprio per questo fatto che gli animali sono definiti  erotrofi (che si nutrono di altri viventi). Tale termine viene esteso anche a tutte quelle forme viventi incapaci di organicare autonomamente gli elementi minerali. Gli animali vengono poi suddivisi in base alla propria fonte di cibo; alcuni si nutrono di altri animali e sono detti carnivori  altri si nutrono di organismi vegetali, e sono  erbivori, ed infine ne esistono alcuni ad alimentazione mista (onnivori) come la specie umana.

Lo studio delle relazioni trofiche permette di evidenziare che ogni animale si nutre di un altro vivente, e a sua volta sarà il nutrimento di un terzo; un erbivoro viene mangiato da un carnivoro, mangiato a sua volta da un altro carnivoro, definito in genere predatore. L'insieme degli organismi collegati fra loro in questo modo viene definito catena alimentare poiché ognuno di essi è paragonabile ad un anello di una catena, legato cioè strettamente sia all'anello che lo precede che a quello che lo segue.

In qualunque catena alimentare si può notare come il primo anello sia sempre costituito da una pianta, che viene mangiata da un erbivoro, a sua volta nutrimento di un carnivoro, e così via fino all'ultimo anello.

Proprio per questo motivo le piante vengono definite produttori; esse infatti, mediante la fotosintesi, riescono a trasformare acqua ed anidride carbonica in glucosio, una sostanza nutritiva che poi esse stesse utilizzano per il loro metabolismo.. Per la stessa ragione le piante vengono definite anche organismi autotrofi (che fabbricano da soli il proprio nutrimento ).

Gli anima i vengono detti consumatori in quanto si nutrono della  sostanza organica già prodotta dagli altri organismio. E si limitano quindi a trasformarla.

Tra i consumatori si possono distinguere: consumatori primari, rappresentati dagli erbivori, consumatori secondari, rappresentati dai carnivori, e così via, fino a giungere all'ultimo anello della catena. Studiando attentamente una catena alimentare non si può fare a meno di notare che un singolo individuo può nutrirsi di più organismi diversi, e può essere cibo per più di un predatore. Ciò porta a concludere che in uno stesso ecosistema esistono più catene alimentari porta alla formazione della cosiddetta rete alimentare. Entro una catena alimentare è presente un continuo trasferimento di materia organica da un anello a quello successivo fino all'ultimo consumatore, il cui corpo, dopo la morte, fungerà da nutrimento per una fitta rete di microrganismi, definiti decompositori. Questi ultimi hanno l'importante compito di trasformare la materia organica in materia inorganica, restituendo in tal modo all'ambiente fisico le sostanze che i produttori avevano sottratto. Grazie all'importante ruolo svolto dai decompositori la materia compie un ciclo continuo entro gli ecosistemi (ciclo della materia).

Piramide alimentare

Le catene e le reti alimentari danno solo un'idea qualitativa del tipo dei rapporti trofici presenti in un ecosistema; per poter eseguire anche un'analisi quantitativa si devono definire due nuovi termini: biomassa, cioè la quantità di materia organica presente in un dato livello trofico, e produttività, cioè la velocità, riferita all'unità di superficie (ettaro, m.q.), con cui la biomassa viene prodotta. Esistono vari tipi di produttività, ognuno riferito ad un determinato livello trofico, come per es. la produttività primaria e la produttività secondaria. Se si va a riportare su un grafico la biomassa o la produttività di ciascun anello della catena alimentare, si ottiene la piramide alimentare, strumento utile per evidenziare come, passando da un livello trofico ad un altro, gran parte della biomassa (circa il 90% in media) venga perduta. Ciò dipende dal fatto che un organismo trae dal cibo di cui si nutre non solo i materiali per costruire e mantenere funzionale il proprio corpo, ma anche l'energia necessaria al proprio metabolismo. In altre parole ogni organismo trasforma buona parte della biomassa in energia; l'energia una volta prodotta non può più essere riciclata ma solo dispersa, sotto forma di calore o di lavoro, in perfetta sintonia con le leggi della termodinamica.

Il processo attraverso il quale avviene tale trasformazione è la respirazione cellulare, che utilizza come materiale di partenza proprio il prodotto finale della fotosintesi, il glucosio, e lo trasforma in sostanze inorganiche, quali acqua ed anidride carbonica, liberando energia. Si può notare, quindi, che in una catena alimentare l'energia presente nella biomassa si riduce drasticamente via via che si passa da un livello trofico a quello successivo; proprio per questo motivo non si può parlare di ciclo bensì solamente di flusso dell'energia.

Ancora una volta sono le piante gli unici organismi in grado di rifornire continuamente di energia gli ecosistemi, e ciò è possibile solo grazie al processo di fotosintesi clorofilliana, attraverso il quale l'energia luminosa di provenienza solare viene trasformata in energia chimica. Una volta eseguita questa trasformazione, l'energia risulta disponibile per qualunque tipo di organismo: in primo luogo per le piante stesse, che la utilizzano per le esigenze del proprio metabolismo, in secondo luogo per gli erbivori, che si nutrono dell'energia che le piante conservano sotto forma di strutture cellulari, successivamente per i carnivori, che si nutrono degli erbivori, e così via.

L'uomo non è escluso da questi meccanismi, anzi, in quanto onnivoro, è al vertice di ogni piramide.

Uomo e agricoltura

Fin dalla sua comparsa sulla Terra, l'uomo è entrato in un rapporto del tutto peculiare con l'ambiente. Finché le attività umane furono limitate alla caccia e alla raccolta dei frutti selvatici, in un contesto di esistenza nomade, al seguito delle migrazioni dei grossi mammiferi, la presenza dell'uomo non interferì nei delicati equilibri dell'ambiente. Le cose cambiarono in modo determinante quando egli scoprì che, ponendo nel terreno alcuni semi, poteva riprodurre quel ciclo naturale che vedeva ripetersi di anno in anno. Da quel momento nell'ambiente furono provocati cambiamenti di immensa portata, quasi più grandi di tutti i naturali sconvolgimenti climatici e geologici che per quattro miliardi di anni si erano ripetutamente abbattuti sulla Terra.

I luoghi di origine dell'agricoltura vanno individuati in aree geografiche fra loro molto distanti, nel cosiddetto Medio Oriente e probabilmente in Asia centrale e in Centroamerica. Non a caso per moltissimo tempo, prima dell'avvento dei commerci su vasta scala e dei relativi traffici, il principale alimento energetico a base glucidica fu sempre un cereale: il frumento in Europa, Nord Africa, Asia occidentale; il riso in Asia; il mais in America; il sorgo e il miglio in molte zone dell'Africa. Si potrebbe, in altri termini, parlare di civiltà del frumento, del riso, del mais, tanto è stata l'importanza di queste colture per lo sviluppo delle società umane, pur tra loro diverse e lontane.

Per quanto concerne la nostra civiltà "occidentale", le prime tracce di agricoltura sono state trovate in Medio Oriente, nella cosiddetta Mezzaluna fertile, ove tuttora crescono spontaneamente orzo e frumento selvatici. Fra i resti archeologici di alcuni villaggi sono stati rinvenuti semi tostati, che hanno evidenziato come l'uomo fosse in grado di sfruttare le piantagioni e conservare deliberatamente il raccolto. Le prime specie di cereali coltivate furono due frumenti, il Triticum monococcum e il Triticum dicoccum, e l'orzo, Hordeum vulgare disticum .

La sostituzione dell'economia di caccia con una di tipo agricolo non avvenne improvvisamente, ma in modo progressivo, fra il IX e il V millennio a.C.. Con la fine delle glaciazioni i cambiamenti climatici trasformarono, anche se lentamente, i territori dove vivevano le antiche popolazioni: le fredde steppe divennero foreste ricche di vegetazione, non più in grado di ospitare i grossi mammiferi migratori, al seguito dei quali si era svolta fino a quel momento l'esistenza umana, mentre con buona probabilità la stessa "mezzaluna fertile" divenne siccitosa e poco produttiva. Un altro aspetto va individuato nella crescita della popolazione umana che era divenuta tale da alterare l'equilibrio tra il numero degli individui e la possibilità di alimentazione attraverso la raccolta di vegetali selvatici.

Gli antichi cacciatori impararono a diffondere i semi delle piante selvatiche di cui si erano nutriti e a selezionare quelli che erano in grado di dare origine a piante più rigogliose o resistenti. In questo modo privilegiarono lo sviluppo delle prime varietà, utilizzando anche le mutazioni che di tanto in tanto apparivano, come processo naturale, fra i ceppi selvatici. E' noto, ad esempio, che la specie coltivata Triticum monococcum, a spiga dura e indeiscente e quindi trasportabile a distanza senza che se ne perdano i semi, è derivata dalla specie spontanea Triticum boeoticum, che presenta spiga tenera e spighette facilmente deiscenti.

Si stabilì così un nuovo rapporto, più attivo, con la natura. La monotonia del lavoro, che costrinse ad una attività confinata in luoghi ben definiti e stabili nel tempo e ad una occupazione sedentaria, diede il via alla nascita di società basate sulla distribuzione dei compiti e sul rafforzamento dei nuclei familiari.

Ricercando una sempre maggiore produzione agricola furono apportate notevoli modifiche all'ambiente, come il disboscamento, la rimozione del terreno per l'irrigazione e il drenaggio, la manutenzione e la reintegrazione delle sostanze nutritive del terreno. Tali modifiche ambientali richiedevano capacità progettuale e di proiezione nel tempo futuro. Così il pensiero dell'uomo, legato alla terra e al villaggio, acquistò astrazione; l'individuo prese sempre più coscienza di sè e di ciò che lo circondava, rendendosi sempre più artefice del cambiamento della natura. La maggior disponibilità di cibo ebbe come conseguenza immediata e diretta un aumento della popolazione, una progressiva limitazione degli ambienti naturali, la nascita dei villaggi stabili e poi delle città. Oggi, uno dei problemi maggiori con cui deve fare i conti l'umanità, è quello della sovrappopolazione e dello stato di fame e denutrizione in cui si dibatte più di un terzo di essa. All'agricoltura di sussistenza, che fornisce materie di prima necessità, si è sostituita un'agricoltura commerciale. La ricerca di maggior produzione ha privilegiato la tecnica della monocoltura, mediante la quale notevoli estensioni di terreno sono coltivate per ottenere un solo tipo di raccolto. Ciò facilita lo sviluppo di una tecnologia avanzata, che ricorre ad una maggiore meccanizzazione ed all'uso di prodotti chimici artificiali per la fertilizzazione e la lotta contro infestanti e parassiti. Il rapido incremento attuale della popolazione mondiale, rende le richieste alimentari sempre più pressanti. Nasce l'esigenza di una produzione agricola ancor più estesa, più intensiva ed industriale, ma essa, a sua volta, pone non pochi problemi, primo fra tutti quello della tutela dell' ambiente naturale, che rischia di essere completamente alterato dagli ecosistemi artificiali creati dall'uomo.

L'agroecosistema

Accanto agli ecosistemi naturali esistono anche ecosistemi artificiali, creati dall'uomo per far fronte alle proprie necessità alimentari, di studio e di svago: ne sono un esempio i campi coltivati, le serre, gli orti botanici, i giardini, i parchi, ed anche le città stesse. In termini ecologici il campo coltivato viene definito agroecosistema ager, e rispetto ai corrispondenti ecosistemi naturali si mostra estremamente semplificato. Risulta chiaro, infatti, come la ricca fitobiocenosi naturale venga sostituita da un'unica specie, scelta in base a motivi di carattere economico e produttivo, tanto che le poche piante naturali che riescono a sopravvivere nell' ager sono considerate infestanti, e quindi combattute e distrutte attraverso il diserbo. Anche le biocenosi animali risentono di questa semplificazione, pur se in maniera molto meno evidente. In una agricoltura che privilegia poche specie, o addirittura una sola (monocoltura), pochi Insetti vegetariani Fitofagi)prendono ben presto il sopravvento su qualunque altra presenza animale compresi i loro predatori naturali, divenendo in breve tempo numerosissimi. Gli operatori agricoli sono, così, costretti a proteggere la produzione ricorrendo a sostanze tossiche, che distruggono anche gli Insetti utili: la biocenosi risulta sempre più semplificata e la produzione agricola sempre più esposta ad attacchi di fitofagi sopravvissuti ed ulteriormente resistenti. Si verifica una tipica selezione artificiale o chimica, operata dagli stessi prodotti usati per sterminare i fitofagi.

In questa situazione le catene e le reti alimentari vengono enormemente ridotte e limitate a pochi anelli, poiché diminuisce il numero di carnivori e predatori, gli unici in grado di controllare il proliferare eccessivo dei fitofagi. Questi dovranno perciò essere ancora combattuti per mezzo di un ulteriore ricorso ai pesticidi.

Nell'ager anche il ciclo della materia subisce una netta modificazione, in quanto solo una parte minima della biomassa vegetale ritorna all'ambiente attraverso la catena dei decompositori; infatti la maggior parte della produzione primaria viene prelevata dall'agricoltore ed utilizzata per i fabbisogni umani, spesso in luoghi a volte molto distanti dalla zona di produzione. In questa realtà sarebbe meglio parlare non di ciclo, bensì di flusso della materia, dato che, a lungo andare, il continuo prelievo di biomassa determina un impoverimento dell'ambiente stesso. Il continuo sfruttamento dell'ager deve quindi essere compensato artificialmente mediante apporti di sostanze minerali ed organiche di sintesi, i concimi.

Uno degli inconvenienti maggiori dell'ager consiste nel fatto che l'uomo per mantenere una elevata produttività deve continuamente intervenire, modificando e a volte sovvertendo la naturale evoluzione dell'ambiente stesso. Il concetto di evoluzione è importantissimo per l'ambiente, in quanto ogni biocenosi tende ad adattarsi alle condizioni che via via si instaurano in un territorio in modo da giungere ad un reciproco equilibrio. In un agroecosistema, invece le condizioni devono essere sempre mantenute costanti, ricorrendo a volte anche a pratiche colturali che possono danneggiare l'ambiente stesso, come una eccessiva irrigazione, con conseguente dilavamento del terreno, oppure una concimazione massiccia, e così via. In queste condizioni, per cause artificiali, le piante perdono la loro naturale capacità di adeguarsi alle disponibilità dell'ambiente e diventano sempre più dipendenti dall'uomo; si giunge, così, al caso limite di cultivar incapaci di disseminazione autonoma, come accade ad esempio, per il mais o per certe varietà di frumento.

Un'agricoltura più equilibrata

L' agroecosistema, pur presentando caratteristiche generali proprie degli ecosistemi naturali, se ne differenzia per alcuni importanti aspetti. Tutto ciò permette una buona produttività, ma al tempo stesso costi ambientali ed indiretti piuttosto elevati: l'inquinamento delle falde, la rarefazione degli organismi utili, la dispersione nelle catene alimentari di sostanze chimiche pericolose, la contaminazione degli stessi prodotti ortofrutticoli, rappresentano solo alcuni tra i più macroscopici aspetti di una tale situazione. Per ovviare a questi inconvenienti, o per lo meno per ridurli al più basso livello di impatto ambientale, l'agricoltura dovrebbe essere:

Polifunzionale, producendo beni alimentari, ma al tempo stesso realizzando una sostanziale protezione dell'ambiente. Non si dimentichi, infatti, che in molte zone fortemente antropizzate gli agroecosistemi risultano gli unici ecosistemi presenti.

Risparmiatrice, limitando al minimo essenziale il flusso di energia fossile costosa inquinante  presente in quantità limitata favorendo invece l'energia solare che non costa nulla, non inquina e durerà fino alla morte del sistema solare.

Sana, cioè capace di dare prodotti naturali non solo privi di residui di antiparassitari o altre sostanze estranee, ma dotati di un particolare equilibrio fra le sostanze nutritive, con particolare riferimento ad elementi minerali e vitamine. Volendo riunire in una sola parola questi concetti si parla di un'agricoltura equilibrata.

Per attuare una conversione dall'agricoltura tradizionale degli ultimi decenni ad un nuovo modo di produrre che assecondi i cicli energetici naturali sono state intraprese strade diverse.

Un primo approccio al problema nacque negli anni '70 con il nome di lotta guidata, poi evolutosi in difesa integrata, mentre negli ultimi anni ci si sta indirizzando verso una produzione integrata. Questo progetto, essenzialmente basato sulla razionalizzazione degli interventi antiparassitari, è stato in seguito allargato ad altri aspetti agronomici, quali concimazioni, scelta di varietà più resistenti, ricorso a lotta biologica (cioè ad Insetti ed Acari utili) e microbiologica (batteri entomoparassiti). Questa strategia diffusa essenzialmente nelle zone ortofrutticole più fertili, particolarmente in vaste aree del Trentino-Alto Adige e dell'Emilia-Romagna, ha permesso una diminuzione sensibile dei trattamenti, producendo frutta e verdura certificata e garantita. Una seconda strada, percorsa in una direzione di maggiore rispetto ambientale, anche se molto minoritaria rispetto alla precedente, è rappresentata dall'agricoltura biologica, con numerose varianti e scuole di pensiero (organici, biodinamici ...); essa viene detta anche compatibile o sostenibile, con riferimento all'integrità dell'ecosistema. In questo caso l'approccio al problema appare diverso: qui non si modifica lentamente e gradualmente il sistema produttivo tradizionale, ma si determina una conversione rapida eliminando da subito pratiche e prodotti ritenuti incompatibili con la salubrità dell' ager. Principi dell'agricoltura biologica sono l'eliminazione di fertilizzanti di sintesi, che vengono sostituiti con quelli naturali, meglio se di origine animale, l'esclusione di antiparassitari chimici, fatta eccezione per quelli minerali a base di zolfo e rame, e l'eliminazione degli erbicidi, sostituiti con diserbo meccanico o pirodiserbo.

Altre pratiche importanti riguardano la reintroduzione dell'allevamento di animali, con ripristino del secondo livello della catena trofica, la consociazione, per meglio sfruttare l'energia solare e trarre beneficio dai rapporti favorevoli tra diverse specie, la riduzione delle lavorazioni del suolo, per favorire la naturale formazione di un orizzonte organico naturale o lettiera.

In tale tipo di agricoltura viene inoltre praticato l'inerbimento, per ridurre l'erosione superficiale, e si limitano gli interventi solo a quelli di soccorso. Vengono inoltre favoriti sia gli organismi superiori che gli Artropodi utili (Insetti ed Acari), predisponendo all'interno dell'azienda agraria alcune aree di rifugio e di riproduzione per questi organismi, quali boschetti e siepi, i quali esplicano inoltre un'importante funzione frangivento e di protezione nei confronti di sostanze inquinanti.

Entrambe le strade accennate, pur partendo da concezioni e necessità diverse, rappresentano importanti risultati produttivi, che riscoprono "l'agricoltura di un tempo" alla luce delle moderne tecnologie e di un nuovo equilibrio con la natura.

Analizzando la struttura di un ecosistema si è evidenziato come gli organismi dipendono per la loro sopravvivenza da un continuo rifornimento di materia organica e di energia. Le piante sono gli unici viventi in grado di rifornire gli ecosistemi di entrambe, e quindi svolgono un ruolo essenziale ed insostituibile. Ogni essere vivente dunque dipende dalle piante, sia direttamente, come gli erbivori, che indirettamente, come i carnivori. Anche l'uomo, nella sua qualità di organismo onnivoro, non può sottrarsi a questa dipendenza, per cui lo studio della Botanica è indispensabile in un periodo in cui la gestione dell'ambiente sta diventando ,una questione di sopravvivenza, non solo delle varie specie animali e vegetali in via di estinzione, ma di noi stessi e delle nostre società

Il compito di chi fa l’agricoltura - World Food Production, facing growing needs and limited resources.

E 'ampiamente riconosciuto che l'agricoltura ha come un obiettivo primario produrre cibo in quantità e qualità sufficiente e adeguata a soddisfare le esigenze presenti e future di tutti gli abitanti del pianeta,.

Inoltre, l'agricoltura ha sempre fornito il no-food grezzo con materiali per la vita di esseri umani, come fibre (lana, seta, cotone, lino, canapa), pelli di animali, le fonti di energia (legno, biomasse, biocarburanti) e altri materiali (per applicazioni industriali ed edili), che hanno tutti il duplice vantaggio di essere rinnovabili e, nel complesso, biodegradabili. Oltre a questo, ci sono due ulteriori aspetti legati alla agricoltura che devono essere menzionati:

- Agricoltura (compresa la gestione delle foreste) rende un importante contributo a rendere 'abitabile' molti territori attraverso i  sistemi di drenaggio, collina e stabilizzazione del pendio della montagna, l'utilizzo di boschi, creazione di piacevoli paesaggi, ecc .;

- L’agricoltura contribuisce a mitigare in maniera rilevante l’impatto delle altre attività umane, contribuendo a generare condizioni di vita più umane, basti pensare alle attività che alterano le proprietà naturali del sistema in modo che non sempre è compatibile con la sua sopravvivenza (quindi nemmeno con quella degli esseri umani). Mi riferisco all'aumento urbano, strade, ferrovie, ponti, porti, dighe e sbarramenti, al taglio giù delle foreste e la distruzione di zone umide, per l'occupazione di suolo, diversione dei corsi d'acqua, la creazione di paesaggi artificiale ecc, attività che contribuiscono a determinare i cambiamenti climatici (tramite emissioni di gas serra) direttamente o indirettamente, che alterano acque superficiali (fiumi, laghi, mari, oceani) e acque sotterranee (falde acquifere) fonti e il terreno perché li inquina, riducendo così il potenziale di produttività (fertilità del suolo è depressa e 'blu' disponibilità di acqua per uso domestico o l'irrigazione si riduce, in girare rischiando la desertificazione o meno le condizioni ideali per la vita acquatica).

L'esaurimento delle risorse energetiche e delle materie prime, inoltre, non deve essere ignorato.

Anche se le attività umane di cui sopra sono solo parzialmente pertinenti quando si parla di agricoltura, è importante sottolineare la loro importanza dal momento che non sono sempre in misura sufficiente riconosciute come una causa di squilibrio ecologico. Per fare un solo esempio; le emissioni di gas serra da agricoltura (in particolare da allevamento) sono spesso in discussione, anche se nel complesso queste emissioni rappresentano circa il 15% delle emissioni totali di gas serra in tutto il mondo (Devono gli impatti della produzione alimentare avere lo stesso peso di quelli delle attività non agricole?).

Tornando all'agricoltura, riteniamo che il titolo di questo libro esprime l'urgenza di ottenere risposte alle seguenti domande: qual’ è il ruolo dell'agricoltura nei sistemi di produzione?, è essenziale per l'umanità?, e in che modo può essere implementata senza mettere l'ecosistema a rischio? Se ben gestita all’agricoltura dovrebbe essere riconosciuta come intrinsecamente sostenibile, non si può negare che oggi gli esseri umani devono assumere il ruolo di garantire la propria sostenibilità in tutte le sue componenti: agroecologiche, economico, etico-sociale (e istituzionale). Se non sarà così, il rischio che il pianeta o la civiltà umana finirà prima o poi. Se Homo sapiens sapiens è sempre stato un semplice custode della terra, negli ultimi due secoli, grazie alla scienza e alla tecnologia è divenuto 'manager' della terra, anche se solo parzialmente, e per questo il pianeta è entrato nel periodo geologico del 'Antropocene'.

Anche se fin dalla sua nascita l'agricoltura (allevamento vegetale e animale) è intervenuta sulla natura, sino a quando le persone umane erano poche si sono evitate alterazioni rapide, ma soprattutto senza molto cibo non si aveva l’esplosione demografica che si è verificato invece solo negli ultimi 150 anni. Questo è stato possibile solo quando la scienza e la tecnologia hanno rivoluzionato l'agricoltura (anche la medicina ha fatto la sua parte); non è un caso che la popolazione è andata da 1,5 miliardi di persone, all'inizio del 1900 a 7,3 miliardi. Se il Papa nell'Enciclica lettera Laudato si '(n. 105) è giusto affermare che la forza degli esseri umani è ormai tale da richiedere un corrispondente capacità di (auto) controllo, è altrettanto vero che le uniche minacce l'equilibrio non è l'avidità e la sete di potere di qualche ricco, ma la società 'dieci volte' aumentata e le richieste della popolazione. Alla luce di questo e di quello che è stato osservato in precedenza, la risposta più ragionevole non è quello di 'tirare il freno a mano', come i sostenitori ecologiche di la si Laudato 'sostenere in una sorta di' sviluppo across-the-board cut ' ovvero facendo tagli, ma per effettuare una razionale 'spending review' (revisione della spesa) imponendo responsabilità su tutta l'umanità, ogni persona che è responsabile della propria azioni (come Papa Francesco chiede nel capitolo 6 del Laudato si '). In altro parole questo significa fare un serio sforzo di prevedere quello che il pianeta è realisticamente in grado di fornire senza crollare (con l'assistenza di Naturalmente da tutti gli strumenti che la scienza e la tecnica promessa ora e in futuro) e, in funzione di questo, regolare le esigenze dell'umanità. Si aggiunge che la sopravvivenza dell'umanità dipenderà dal numero di persone e non solo dalle singole richieste che a volte sono irragionevoli.

Per fare tutto questo, come indicato nell’Enciclica Laudato si ', richiede una autonoma ricerca interdisciplinare (n. 135) e un'interpretazione saggia di il principio di precauzione: "questo non significa essere contrari alla innovazioni tecnologiche che possono determinare un miglioramento della qualità della vita "(n. 187). Negli ultimi mesi tutto questo, insieme un approccio scientifico a Expo 2015, ci ha spinto a compilare il presente volume che ha l'intenzione di guardare obiettivamente i bisogni umani in relazione all’agricoltura, anche se non esclusivamente in relazione agli alimenti, ma anche ad una varietà di materiali e forme di energia. Ciò che è stato difficile per molti di coloro che hanno contribuito a questo volume è stato l'obiettivo di stimare il reale potenziale del pianeta; che ha influito, tra le altre cose, sulle scelte che non sono ancora state fatte come esempio, in termini di fonti di energia del futuro. Tuttavia, l'intenzione è stata che di suggerire il vitale (o probabile) si intende, tramite la quale l'agricoltura può essere sostenibile.

Dal momento che il tema principale di Expo è il cibo, questo volume si concentra in gran parte - ma non esclusivamente - sui criteri con cui definire necessità per la produzione di alimenti e la sostenibilità dei sistemi di produzione.

It is widely recognized that agriculture – as a primary objective – aims

to produce a quantity and quality of food that suffi ciently and adequately

satisfi es the needs of all the planet’s inhabitants, present and future.

In addition, agriculture has always supplied non-food, yet essential raw

materials for the lives of humans such as fi bres (wool, silk, cotton, linen,

hemp), animal skins, energy sources (wood, biomass, biofuels) and other

materials (for industrial and building applications), all of which have

the dual advantage of being renewable and, on the whole, biodegradable.

Apart from this, there are two further aspects related to agriculture

that must be mentioned:

– agriculture (including forest management) makes an important

contribution to rendering many territories ‘inhabitable’ – drainage systems,

hill and mountain slope stabilization, utilization of woods, creation

of pleasant landscapes etc.;

– other human activities, though relevant in so much that they contribute

to generating ‘more human’ living conditions, affect the natural

system in a way that is not always compatible with its survival (thus neither

that of humans). It is enough to think about the increase in urban

areas, roads, railways, bridges, ports, dykes and dams, to the chopping

down of forests and destruction of wetlands, to the occupation of soil,

diversion of water courses, creation of artifi cial landscapes etc., to everything

that affects climate change (via greenhouse gas emission) directly

or indirectly, that alters surface water (rivers, lakes, seas, oceans) and

groundwater (aquifers) sources and the soil because it pollutes them,

thereby reducing the productivity potential (soil fertility is depressed

and ‘blue’ water availability for domestic use or irrigation is reduced, in

turn risking desertifi cation or less than ideal conditions for aquatic life).

The depletion of energy resources and raw materials is also not to be ignored.

Although the above mentioned human activities are only partially

pertinent when talking about agriculture, it is important to point out

their importance since they are not always suffi ciently acknowledged as

being a cause of ecological imbalance. To give a single example; greenhouse

gas emissions from agriculture (particularly from animal farming)

are often spoken about, though overall these emissions represent

approximately 15% of the total greenhouse gas emissions worldwide

(should the impacts of food production be given the same weight as

those of non-agricultural activities?).

Coming back to agriculture, we believe that the title of this book expresses

the urgent need to get answers to the following questions: what

is the effective role of agriculture in production systems, all on the whole

essential for humanity, and how (if at all) can these systems be implemented

without putting the ecosystem at risk. Given that well managed

agriculture should be recognized as being intrinsically sustainable because

of the extensive use of solar energy (a renewable, thus infi nite

source), it cannot be denied that today humans must take on the role

of guaranteeing its own sustainability in all its components: agroecological,

economical, ethical-social (and institutional). If this won’t be so,

the risk that the planet or at the very least human civilization will come

to an end sooner or later will no longer be just a threat, but a very likely

outcome. If Homo sapiens sapiens was a simple ‘dresser and keeper’ of the

earth, in the last two centuries thanks to science and technology he has

also become ‘manager’ of the earth, though only partially, and because

of this the planet has entered the geological period the ‘Anthropocene’.

Although since its birth agriculture (arable and animal farming)

has intervened signifi cantly on nature, the relatively modest human

potential has avoided rapid alterations, but most of all prevented any

demographic explosion which occurred only in the last 150 years. This

was only possible when science and technology revolutionized agriculture

(and medicine); it is not by chance that the population has gone

from being 1.5 billion people at the beginning of the 1900s to the now

7.3 billion. If the papal Encyclical letter Laudato si’ (n. 105) is right to

affi rm that the force of humans is now such as to require a correspondent

ability of (self) control, it is equally true that the only threats to

the equilibrium are not the greed and thirst for power of some rich,

but the now ‘tenfold’ increased demands of the population. In light

of this and of what was observed previously, the most reasonable response

is not to ‘pull the handbrake’ as the ecological supporters of

the Laudato si’ sustain in a sort of ‘across-the-board development cut’,

but to perform a rational ‘spending review’ based on imposing responsibility

on all humanity, each person being responsible for their own

actions (as Pope Francis asks in Chapter 6 of the Laudato si’). In other

words this means making a serious effort to foresee what the planet

is realistically able to provide without collapsing (with assistance of

course from all the tools that science and technique promise now and

in the future) and, as a function of this, adjusts humanity’s needs. We

should add that humanity’s needs depend on the number of people

and not only on the individual demands, demands that sometimes are

unreasonable.

To do all of this, as stated in the Encyclical Laudato si’, requires autonomous

and interdisciplinary research (n. 135) and a wise interpretation

of the principle of precaution: “this does not mean being opposed to

technological innovations that can bring about an improvement in the

quality of life” (n. 187). In the last few months all of this, together with

a scientifi c approach to Expo 2015, drove us to compile the present volume

that has the intention of looking objectively at human needs in relation

to agriculture, though not solely in relation to the foods, but also

to a variety of raw materials and forms of energy. What has been diffi cult

for many of those that have contributed to this volume has been the objective

of estimating the real potential of the planet; which is infl uenced,

among other things, by choices that have not yet been made as an example,

in terms of future energy sources. However, the intention has been

that of suggesting the viable (or probable) means via which agriculture

can be sustainable.

Since the main theme of Expo is food, this volume focuses largely –

though not exclusively – on the criteria with which to defi ne the necessity

to produce foods and the sustainability of the production systems.

Assemblea Fidaf 25 maggio 2016

La gestione dell’ambiente è un problema

La gestione dell'ambiente è, oggi, un problema di sempre maggior attualità. Da una parte il degrado ambientale, le piccole e grandi devastazioni della natura sono sotto gli occhi di tutti, dall'altra c'è il dovere primario di trovare il modo di far fronte alle sempre maggiori richieste alimentari da parte della popolazione umana.

Al punto in cui ci troviamo, forse, l'equazione rispetto ambientale - sviluppo è molto sbilanciata e sicuramente per riportarla ad un equilibrio l'unico mezzo è quello di attuare un'agricoltura sostenibile. La conoscenza dei vegetali e delle loro relazioni con l'ambiente è senza dubbio di primaria importanza. Al dottore agronomo e ai tecnici dell'ambiente, sempre di più vengono richieste professionalità, esperienza tecnologica e sensibilità nei confronti del territorio.

Dedicherò a questo tema molti post  filo conduttore dei quali è il cammino evolutivo dei vegetali e, partendo dalla constatazione che ogni pianta si trova a vivere nell'ambiente in cui si è adattata, si è cercherà di risalire la scala della crescente complessità organizzativa, dagli organismi più semplici ai più evoluti. La stretta correlazione fra problemi biologici e strutture, fra forma e funzione, fra organizzazione generale e ambiente è il concetto base assunto per mettere in evidenza uniformità e variabilità esistenti in natura.

Prima di affrontare lo studio di ogni gruppo tassonomico si scriverà attingendo a ricerche, della struttura e della fisiologia dell'organo che lo caratterizza.

Tutto questo soprattutto per comprendere come in natura la vita di ogni organismo dipende da interrelazioni delicate e complesse con tutto ciò che lo circonda. È proprio su queste interrelazioni che si basa un modo nuovo di concepire gli interventi agronomici, che l'umanità ha il dovere di operare attraverso le tecnologie più avanzate, proposte dalla ricerca scientifica.

Per il dottore agronomo il problema di riuscire ad affrontare un numero di argomenti sempre più vasto, tecniche sempre più aggiornate e moderne, scoperte e ricerche che si aggiungono a quelle già codificate, in una quantità di tempo sempre più ridotta è forse lo scoglio maggiore da superare. Dal canto loro, i cittadini sono sempre più abituati a comprendere e a provare interesse soprattutto per ciò che vedono coi loro occhi e che costruiscono con le loro mani.

Cercherò di venire incontro a queste due esigenze con alcuni post che non sono solo stati concepiti come approfondimento degli argomenti esposti ma come un mezzo dinamico e mobile da utilizzare a seconda delle scelte progettuali.

Altri post proporranno alcuni processi sperimentali di laboratorio con prove facilmente realizzabili con materiale che si può reperire e che non richiede uso di strumenti particolarmente sofisticati. Alcuni post tratteranno le relazioni intercorrenti fra piante e ambiente, mentre altri affronteranno le tecniche che vengono utilizzate dall'uomo in agricoltura.

Penso che chi vedrà con i suoi occhi ciò che leggerà e forse, attraverso il diretto contatto in ambiente naturale, in campo o in laboratorio, gli consentirà una più ampia possibilità di valutazione.

La mia idea è che acqua e cibo siano un diritto.

Caro Luigi,

che bel Convegno quello dello scorso 25 maggio. Grazie di avermi invitato e, quindi per ciò stesso, di essere stato messo nelle condizioni di acquisire delle informazioni per me utilissime. Grazie ancora per la mia elezione a Consigliere Nazionale della Federazione Italiana Dottori in scienze Agrarie e Forestali, è per me un grande onore ricoprire tale incarico e non nascondo un senso di smarrimento, l’esser io “agronomo terra terra”, in mezzo a voi miei Magister e Giganti dell’Agronomia.

Tante cose avrei voluto dire circa il tema del cibo e, mi rendo conto, di non aver detto tutto quello che avrei desiderato dire. E allora mi sono detto che le mie "povere parole" era meglio che le scrivessi a te, sempre attento a tutto e a tutti, sensibile osservatore della realtà.

La mia idea è che acqua e cibo siano un diritto. Scorrono davanti ai miei occhi i dati che ha messo a disposizione il Vice Presidente della Fidaf Dottore Agronomo Andrea Sonnino della Fao e, prendendone atto,  sono sempre più convinto che acqua e cibo siano un diritto di tutta l’umanità.

Vice Presidente della Fidaf Dottore Agronomo Andrea Sonnino della Fao 

Le conclusioni del dott. Andrea Sonnino sono:

1. ·         La produzione attuale di alimenti è sufficiente a soddisfare le necessità di tutto il genere umano;
2. ·         Gli alimenti prodotti sono però usati in modo inefficiente e distribuiti in maniera iniqua, per cui il fenomeno della fame non è stato ancora sconfitto;
3. ·         La produzione alimentare è aumentata a costo della erosione delle risorse naturali, che ne costituiscono la base.

E quali altre conclusioni ha tratto?

1. ·         L’offerta mondiale di alimenti deve aumentare del 60% prima del 2050;
2. ·         Nello stesso tempo si devono conservare le risorse naturali e fare fronte al cambio climatico;
3. ·         Bisogna quindi produrre di più con meno;
4. ·         L’innovazione in agricoltura è essenziale per raggiungere la sicurezza alimentare in modo sostenibile.

La domanda è?

Si possono ottenere questi obiettivi che costituiscono la vita o la morte dell’umanità attraverso il “LIBERO MERCATO”?

La mia risposta è un secco no!

La conferma mi viene anche dal vertice dei Ministri Europei dell’Agricoltura del 2011 imposto dalla volatilità dei prezzi agricoli. Ricordo i titoli dei giornali di allora:

Uno scudo contro la volatilità dei prezzi - Trasparenza dei mercati e fondo anticrisi nell' Action Plan varato al recente vertice di Parigi.  - Ma serve anche più produttività: un progetto di ricerca per rilanciare il grano duro.

C’è una grande volatilità dei prezzi agricoli perché la produzione mondiale di cibo non è un dato trasparente.

Sappiamo che ci sono persone umane che non hanno abbastanza cibo, conosciamo il loro numero e la loro collocazione geografica ma non sappiamo di quale e di quanto cibo hanno bisogno e soprattutto non sappiamo chi lo produrrà.

Mi sembra il minimo di informazioni necessarie, anzi indispensabili, a chiunque abbia in animo di soddisfare un bisogno vitale come quello che nessuna persona debba più "soffrire la fame" e ancora che nessuna persona debba più "morire di fame”. 

Poi c’è la logistica ovvero chi, dove, come e quanto produce e chi, dove, come e quando distribuisce a tutte le persone dell'umanità.

Sino ad oggi c’è da prendere atto di un fatto, ovvero che da quando esiste l’agricoltura, ricordo a me stesso che sono passati  12mila anni, nessun “LIBERO MERCATO” e nessuna ideologia ha avuto il risultato di non avere persone denutrite o che muoiono di fame. 

Ci vuole quindi un organismo Mondiale che, secondo me, si dovrebbe occupare di tutto questo e al quale vadano destinate le risorse finanziarie per garantire tutto questo a tutta l’umanità.

L’ho detto al Presidente Sonnino e ho aggiunto che la mia poteva sembrare una riedizione di una ideologia dell’ultimo secolo dello scorso millennio.

Ricordo a me stesso che “dare da mangiare agli affamati e da bere agli assetati” non è una ideologia e nemmeno una religione. 

Secondo me dare a tutti cibo e acqua è dare la vita alle persone che costituiscono l’umanità.

Ancora grazie di tutto

antonio bruno dottore agronomo

Oggi pomeriggio, venerdì 20 maggio 2016 a partire dalle 15,30, a Lecce, interessante convegno sul tema “Tutela della biodiversità, benessere della persona e sviluppo dei territori”.

Oggi pomeriggio, a partire dalle 15,30, a Lecce, interessante convegno sul tema “Tutela della biodiversità, benessere della persona e sviluppo dei territori”. L’organizzazione è dell’Università del Salento e del Dipartimento di Scienze Giuridiche che, in occasione della prossima Giornata nazionale della biodiversità di interesse agricolo e alimentare, propone un pomeriggio di riflessione sulla biodiversità e sulla sua importanza come capitale naturale, culturale ed economico.
Numerosi e qualificati i relatori, come potete leggere dal programma. Interverrà anche il coordinatore del progetto BiodiverSO, Pietro Santamaria del Dipartimento di Scienze Agro–Ambientali e Territoriali dell’Università di Bari, che parlerà dell’esperienza regionale a favore dell’agrobiodiversità, presentando il progetto BiodiverSO.
Appuntamento quindi per oggi 20 maggio alle 15.30 presso la Sala Conferenze del Rettorato dell’Università del Salento.