L'Oro Verde della Puglia: Opportunità e Sfide nell'Olivicoltura

 

L'Oro Verde della Puglia: Opportunità e Sfide nell'Olivicoltura

Antonio Bruno, Dottore Agronomo esperto in diagnostica urbana e territoriale, formatore e giornalista pubblicista divulgatore scientifico

L'olio d'oliva rappresenta una risorsa strategica per la Puglia, definita a ragione "l'uliveto d'Italia". Con oltre 60 milioni di ulivi e una superficie agricola destinata all'olivicoltura che copre il 64% del territorio, la regione contribuisce significativamente alla produzione nazionale ed europea di olio extravergine d'oliva. Tuttavia, questa eccellenza affronta una serie di sfide che ne minacciano la sostenibilità a lungo termine, tra cui frodi, cambiamenti climatici e il devastante impatto della Xylella fastidiosa. Nel presente saggio analizzeremo il ruolo dell'olivicoltura pugliese, raffrontandolo con altre esperienze internazionali, evidenziando i limiti e le opportunità per garantire un futuro prospero al settore.

L'importanza dell'olivicoltura in Puglia

Secondo Coldiretti Puglia, l'olivicoltura genera un valore economico di circa un miliardo di euro all'anno, con un aumento dell'export del 60% nei primi nove mesi del 2024 rispetto all'anno precedente. Le qualità organolettiche e nutrizionali dell'olio pugliese ne fanno un prodotto ricercato a livello globale, con cinque DOP riconosciute (Dauno, Terra di Bari, Colline di Brindisi, Terra d'Otranto, Terre Tarantine) e un'IGP (Olio di Puglia). Tuttavia, il settore deve far fronte a numerosi ostacoli:

• Frodi: L'olio pugliese è stato il prodotto agroalimentare più contraffatto del 2023, con il 26% delle irregolarità rilevate nei controlli europei.

• Cambiamenti climatici: La siccità e il riscaldamento globale hanno anticipato le raccolte di 15 giorni, riducendo del 40% la produzione nel 2024 rispetto all'anno precedente.

• Xylella fastidiosa: Questo batterio ha infettato oltre 21 milioni di ulivi negli ultimi dieci anni, causando un crollo produttivo del 70% nella provincia di Lecce.

Il confronto con altre esperienze internazionali

Spagna: Un modello di innovazione tecnologica

La Spagna è il primo produttore mondiale di olio d'oliva, con Andalusia e Castilla-La Mancha in testa. Le cooperative agricole spagnole hanno adottato un modello integrato di produzione, con ampie superfici dedicate alla coltivazione intensiva e sistemi avanzati di irrigazione a goccia. La Spagna ha inoltre investito in ricerca e sviluppo per combattere la Xylella, utilizzando varietà resistenti e tecniche di monitoraggio avanzate. Tuttavia, il modello spagnolo ha suscitato critiche per la sua intensità: l'eccessivo utilizzo di risorse idriche in regioni aride pone questioni di sostenibilità a lungo termine.

Grecia: Tradizione e qualità

La Grecia ha puntato sulla qualità piuttosto che sulla quantità, con un'alta percentuale di produzione biologica e oliveti tradizionali. L'olio extravergine greco è noto per la sua alta concentrazione di polifenoli, sostanze benefiche per la salute. Tuttavia, la frammentazione del settore, con molte piccole aziende a conduzione familiare, limita la capacità di competere su larga scala con i principali produttori europei.

Tunisia: Crescita nell'export

La Tunisia ha visto un boom nell'export di olio d'oliva negli ultimi anni, grazie a politiche governative che incentivano le certificazioni biologiche e promuovono l'accesso ai mercati internazionali. Tuttavia, il settore soffre di infrastrutture limitate e di una scarsa tracciabilità della filiera, fattori che ne compromettono la competitività rispetto ai paesi europei.

Limiti e opportunità del modello pugliese

Il caso pugliese si trova a metà strada tra la tradizione greca e l'innovazione spagnola. La Puglia possiede un patrimonio unico di ulivi secolari, che costituiscono non solo una risorsa economica, ma anche un simbolo identitario e paesaggistico. Tuttavia, i limiti strutturali sono evidenti:

• Gestione frammentata: La presenza di oltre 148.000 aziende agricole rende difficile un coordinamento efficace.

• Investimenti insufficienti in ricerca: Nonostante i progressi nella selezione di varietà resistenti alla Xylella, la velocità di reimpianto degli ulivi è ancora insufficiente (solo il 14% degli alberi infetti è stato sostituito).

• Promozione e valorizzazione: L'olio pugliese soffre di una concorrenza agguerrita sul mercato internazionale, in parte a causa di una percezione di basso costo che non valorizza adeguatamente la qualità del prodotto.

Tuttavia, esistono opportunità significative per rilanciare il settore:

• Certificazioni e tracciabilità: Rafforzare i sistemi di tracciabilità e promuovere ulteriormente i marchi DOP e IGP può incrementare il valore aggiunto del prodotto.

• Diversificazione colturale: La sperimentazione di nuove colture e il miglioramento delle tecniche di irrigazione possono mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici.

• Turismo enogastronomico: Integrare la produzione olearia con l'offerta turistica può rappresentare una leva importante per l'economia locale.

Conclusioni

L'olio d'oliva pugliese rappresenta un patrimonio di inestimabile valore per la regione e per l'Italia intera. Affrontare le sfide legate alle frodi, ai cambiamenti climatici e alla Xylella richiede una strategia integrata che combini tradizione e innovazione. L'esperienza internazionale offre spunti preziosi, ma il modello pugliese deve rimanere radicato nella valorizzazione del territorio e della qualità del prodotto. Solo attraverso un approccio sostenibile e coordinato sarà possibile preservare il futuro di questo "oro verde".

Bibliografia

• Coldiretti Puglia, "Rapporto sull'olivicoltura 2024", disponibile online.

• Istat, "Analisi del commercio estero agroalimentare", 2024.

• European Food Safety Authority (EFSA), "Xylella fastidiosa: Update on the Situation in Europe", 2023.

• International Olive Council, "World Olive Oil Figures", 2023.

• FAO, "The State of Food and Agriculture: Innovation in Agriculture", 2023