Intervista al Dottore Agronomo Antonio Bruno sull'irrigazione nell'Europa non araba

 Intervista al Dottore Agronomo Antonio Bruno sull'irrigazione nell'Europa non araba 

Abbazia di ChiaravallE

Intervistatore: Buongiorno, Dottore Bruno. Grazie per essere qui con noi oggi. Vorrei partire da una riflessione storica sulla gestione delle risorse idriche in Europa, un tema che lei conosce bene. Ci potrebbe spiegare il ruolo dell'acqua nei monasteri dell'Europa medievale, in particolare l'importanza che aveva per l'autosufficienza degli ordini monastici?

Dott. Antonio Bruno: Certamente. Durante il Medioevo, l'acqua era un fattore determinante per la sopravvivenza e lo sviluppo degli ordini monastici, soprattutto per quelli come i Benedettini e i Cistercensi. Il requisito di una sufficiente disponibilità d'acqua era così importante che, in sua mancanza, si arrivava a spostare completamente un monastero. La presenza d'acqua era fondamentale non solo per le esigenze quotidiane, come bere e cucinare, ma anche per l'irrigazione e la gestione delle terre agricole circostanti, che garantivano l'autosufficienza alimentare delle comunità monastiche. Inoltre, le strutture idriche dovevano essere progettate per evitare inondazioni, con l'uso di canali di drenaggio e altre soluzioni ingegneristiche avanzate per l'epoca.

Intervistatore: È affascinante vedere come questi monasteri siano stati i pionieri della gestione idrica. Ma nel testo si accenna anche allo sviluppo delle città-stato nel Mediterraneo e all'importanza delle infrastrutture idriche per garantire l'approvvigionamento alimentare. Come si è evoluto questo aspetto nelle città medievali?

Dott. Antonio Bruno: Con l'evoluzione delle città-stato mediterranee, soprattutto verso la fine del Medioevo, la gestione dell'acqua divenne cruciale per garantire la sopravvivenza delle popolazioni e delle attività produttive, in particolare l'agricoltura. Furono sviluppate infrastrutture di irrigazione e drenaggio, come dighe, canali e fossati, per controllare le inondazioni stagionali e fronteggiare la siccità. Queste opere permisero di recuperare terre coltivabili che altrimenti sarebbero state inutilizzabili. Tuttavia, è interessante notare che nei documenti medievali non c'era una chiara distinzione tra i sistemi di irrigazione e di drenaggio; spesso venivano combinati, sfruttando le stesse opere per entrambi gli scopi.

Intervistatore: Sembra che, in alcune aree come la Pianura Padana, ci siano stati esempi di irrigazione già dal XII secolo. Può parlarci dell'uso delle marcite e dell'irrigazione in queste regioni?

Dott. Antonio Bruno: Sì, uno degli esempi più significativi di sviluppo delle tecniche irrigue in Italia settentrionale è legato all'abbazia cistercense di Chiaravalle, vicino a Milano, dove nel 1138 si trovano le prime testimonianze di marcite permanenti. Le marcite sono un sistema di irrigazione che permette ai prati di essere produttivi durante tutto l'anno, grazie a un’irrigazione continua che sfrutta l’acqua dei fiumi o dei canali. A sud del Po, in Emilia, l’irrigazione era più complessa a causa della dipendenza dagli irregolari corsi d'acqua appenninici, e per questo motivo era spesso sottoposta al controllo statale. Nonostante ciò, tra il XIII e il XIV secolo, si osserva un'espansione dell'irrigazione anche in quest'area, con notevoli miglioramenti nella produttività agricola.

Intervistatore: Le aree montane, come la Valle d’Aosta e l’alta Valle dell’Adige, sono state spesso considerate difficili da irrigare. Quali soluzioni furono adottate in queste zone?

Dott. Antonio Bruno: Le condizioni delle aree montane, come la Valle d’Aosta, rendevano l'irrigazione molto limitata e confinata a piccole aree particolarmente favorevoli. Qui, come in altre zone collinari o altopiani, si irrigavano soprattutto orti e frutteti, che richiedevano meno acqua rispetto alle coltivazioni di cereali. In queste aree, l’irrigazione era stagionale e fortemente dipendente dalla disponibilità di acqua e dall'accesso ai mercati. Questi sistemi, benché limitati, furono comunque importanti per garantire la sopravvivenza agricola in territori difficili.

Intervistatore: Infine, vorrei chiederle di Barcellona, un altro esempio di città medievale che affrontò problemi complessi di gestione delle risorse idriche. Come si interfacciavano i diversi usi dell'acqua in una città in espansione?

Dott. Antonio Bruno: Barcellona rappresenta un caso emblematico di città in cui la domanda di acqua per usi agricoli, industriali e domestici era in conflitto. La città, che stava sviluppando un’industria tessile, richiedeva enormi quantità d’acqua per i suoi impianti. Al tempo stesso, c'era la necessità di garantire acqua per l'irrigazione e per l'uso quotidiano della popolazione. Questo creava tensioni e portava a grandi sforzi ingegneristici per portare acqua da diverse distanze e trovare soluzioni che potessero bilanciare i vari usi. Non era un compito facile, e Barcellona fu uno dei centri che meglio affrontò queste sfide, ponendo le basi per una gestione delle risorse idriche che, con le dovute differenze, possiamo considerare moderna.

Intervistatore: Grazie mille, Dottore Bruno. È stato un viaggio davvero interessante attraverso la storia della gestione delle risorse idriche. Siamo certi che il tema continuerà a essere di grande attualità anche oggi.

Dott. Antonio Bruno: Grazie a voi. È stato un piacere discutere di questi temi così importanti per comprendere non solo il passato, ma anche le sfide che affrontiamo oggi nella gestione sostenibile delle risorse naturali.