Amaranto, la Sinfonia Vegetale tra Storia e Sapori

 

Amaranto, la Sinfonia Vegetale tra Storia e Sapori

Nel vasto concerto della natura, l'amaranto si erge come una sinfonia di colori e sapori, un'ode alla vitalità che danza tra le righe della nostra storia e dei nostri orti. Appartenente al genere Amaranthus, con le sue circa 75 specie, queste piante annuali o perenni tessono una trama vegetale che abbraccia il globo, dalle terre d'Italia fino al cuore del Salento.

Variazioni di Note e Colori

Tra le protagoniste di questo spettacolo botanico, incontriamo l'Amaranto Comune o Riflesso, una specie dall'origine nordamericana, un'invasiva neofita che si fa strada con la sua presenza intrigante e la sua versatilità in cucina e nell'ambito delle pratiche officinali. Accanto a lei, il maestoso Amaranto Coda Rossa o Coda di Gatto, proveniente dalle terre del Sud America, che con la sua elegante infiorescenza variegata conquista cuori e palati.

Una Danza di Colori e Forme

L'Amaranto Comune, con il suo portamento regale e la radice a fittone dal colore rosso amaranto, si fa spazio negli orti, nei campi incolti, come un’improvvisata ballerina che irrompe in scena. Le foglie ovali, verdi con striature centrali o rossastre, salutano il sole in un'armoniosa danza, culminando in una spiga retroflessa dal verde al rossastro-purpureo, una coreografia naturale che cattura lo sguardo.

Il Viaggio dell'Amaranto in Terra Salentina

Nel Salento, l'Amaranto Comune, noto anche come "blito" nel linguaggio comune, si tramuta in "Sulitro" quando danza al ritmo della cultura dialettale locale. Appartenente alla famiglia Amaranthaceae e alla sottofamiglia Amaranthoideae, questa pianta erbacea annuale rivela la sua maestosità con un'altezza che sfiora il metro.

Dal Giardino all'Oggetto del Desiderio

Le foglie basali a rosetta diventano gli attori principali nelle minestre e nei piatti ripassati, mentre il fusto, prima che l'infiorescenza faccia la sua entrata trionfale, può essere apprezzato come gli asparagi. Il sapore, simile a quello degli spinaci, conquista il palato, ma l'Amaranto va ben oltre: i semi triturati danno vita a una farina proteica, senza glutine, che si presta a creare una varietà di prelibatezze. Perfino la radice, bollita con maestria, si offre come banchetto commestibile.

Un Dono della Natura per il Futuro

L'Amaranto, con le sue proprietà nutrienti, diventa un alleato prezioso per coloro che cercano cibi ricchi di proteine. Non contenendo glutine, si rivela un tesoro per chi soffre di intolleranze. Inoltre, la sua resistenza all'arsura della terra lo candida a pianta chiave per il nostro futuro alimentare, un’oasi verde in un deserto di risorse.

Caution! Attenzione ai Dettagli

Ma attenzione, come in ogni sinfonia, ci sono note da gestire con cura. Le foglie cotte e l'acqua di cottura possono nascondere nitrati in eccesso, sfumature pericolose per il nostro organismo. Una nota minore in un'opera altrimenti armoniosa.

Dalle Deità Greche alla Moderna Tavola

Nella mitologia greca, le dee si facevano omaggiare con ghirlande di amaranto, in cerca di protezione e benevolenza. I Romani, nel periodo tra il '600 e l'800, lo utilizzavano per ornare vestiti, credendo nella sua capacità di tenere lontana l'invidia e la sventura.

L'amaranto e il Suo Viaggio nel Tempo

Importato in Europa nel XVI secolo, l'amaranto ha attraversato i secoli mantenendo il suo status di pianta d'immortalità. Popolazioni precolombiane e antiche civiltà come Maya e Aztechi lo adottavano come pianta alimentare, i suoi semi ridotti in farina adornavano le tavole di chi cercava nutrimento e prosperità. Oggi, l'amaranto, con le sue sfumature porpora, continua ad essere un simbolo di amicizia e stima reciproca.

Benefici e Note di Cautela per l'Amaranto Coda Rossa

La varietà Amaranto Coda Rossa, una danza visiva proveniente dal Sud America, non solo incanta con la sua presenza scenica ma offre anche un tesoro nutrizionale. Ricco di proteine vegetali, privo di glutine, e con un'elevata quantità di fibre, si propone come un alleato per la salute intestinale. Tuttavia, il suo contenuto di acido ossalico richiede attenzione, soprattutto per coloro che soffrono di patologie renali.

La Melodia del Passato e del Presente

Nel canto dell'amaranto, tra le note del passato e le armonie del presente, troviamo una pianta che, seppur spesso sottovalutata, è un protagonista nella sinfonia della vita. Forse è giunto il momento di lasciare che questa pianta, con la sua eleganza intramontabile, danzi ancora nei nostri orti e nei nostri cuori.